Stella (Barbara Stanwyck) é uma mulher simples que se casa com o bem-sucedido Stephen Dallas (John Boles). Pouco depois do casamento os dois têm uma filha chamada Laurel (Anne Shirley), só que Stephen resolve voltar para sua antiga namorada, e abandona a esposa e a filha. Stella faz de tudo para criar Laurel sozinha, e se dedica completamente à felicidade da filha. Só que quando a menina cresce, ela passa a se interessar pelo estilo de vida luxuoso que o pai leva, e sente vontade de ir morar com ele. Para atender a essa vontade, Stella finge estar entregue ao álcool e não desejar mais a companhia da filha, o que faz Laurel partir. Logo depois de se mudar para a casa do pai, ela se casa com um playboy em uma cerimônia grandiosa, que sua mãe espia pela janela na rua. As duas nunca mais conseguirão atravessar a barreira social que passou a separá-las.
