Sherlock Holmes (Rupert Everett) se sente bastante entediado, pois não surge um grande caso. Isto o faz se drogar cada vez mais, deixando preocupado seu melhor amigo, Watson (Ian Hart). Ao ver a necrópsia de uma jovem que foi achada nas margens do rio Tâmisa se deduz que ela era uma prostituta que morreu em razão de algum jogo sexual, pois claros indícios mostravam que tinha sido amarrada. Watson narra o caso para Sherlock, que não demonstra interesse. Porém, após o amigo ter ido embora, Holmes olha com mais atenção a fotografia da vítima, vai até sua casa para dirimir dúvidas e então vai ao necrotério. Holmes constata que a jovem não era uma meretriz e sim lady Alice Pentney, filha do Duque e da Duquesa de Narborough, apesar de usar roupas bem simples. Holmes também encontra uma meia de seda na garganta de Alice. Logo outras jovens da aristocracia acabam sendo mortas, todas com uma meia de seda na garganta e usando a roupa da vítima anterior. Assim Holmes quer saber de quem eram as roupas que Alice usava quando foi morta, pois o primeiro assassinato diz muito.
