A caótica vida de Miguel Piñero (Benjamin Bratt), aclamado poeta, ator e autor de peças teatrais que conquistou a cena cultural novaiorquina nas décadas de 70 e 80. Tendo tido uma infância problemática, Piñero buscou as ruas como consolo, onde logo se envolveu em pequenos crimes, como o tráfico de drogas e seu próprio vício. Depois de ser preso, ele decide passar para sua nova peça teatral, "Short Eyes", tudo o que viveu na prisão. A peça logo torna-se um enorme sucesso, ganhando 7 prêmios Tony em 1974. Porém, com o tempo Piñero passa a sentir cada vez mais os efeitos dos abusos no uso de drogas, o que acaba refletindo também em sua arte.
