Oakwood, Califórnia. Três policiais vão até uma livraria prender o livreiro Ben (Robert Moloney) por ter vendido o livro "Os Setes Minutos" de J. J. Jadway, considerado obsceno.
Enquanto isso, Mike Barrett, um advogado que largara o emprego numa firma de advocacia, recebe um telefonema de Phillip Sanford, um editor amigo dele, que conta o ocorrido em Oakwood. Barrett tenta um acordo com o promotor público, Elmo Duncan, mas sem sucesso.
Nesse meio-tempo, Jerry Griffith, filho do publicitário Frank Griffith, é preso por estuprar uma moça em Los Angeles.
Os policiais descobrem um exemplar do livro "Os sete minutos" no carro dele.
Duncan, influenciado por um industrial chamado Luther Yerkes, decide assumir o caso e acusar o livro "Os sete minutos" de obscenidade.
