Albrecht (Carl Raddatz), o incansável filho de uma família patrícia, se casa com Octavia (Irene von Meyendorff), uma mulher severa, mas bonita, com a esperança de encontrar paz e amor ao lado dela. Certo dia ele conhece a vizinha, a jovem Äls (Kristina Söderbau), por quem se sente muito atraído devido a sua vivacidade e charme. A jovem também se apaixona por Albrecht, mas os dois não sabem que a morte está pairando sobre Äls. Enquanto ela não consegue escapar do seu destino, Albrecht fica doente, mas sua esposa está disposta a realizar um sacrifício.
