1943, Noumea. A ilha francesa da Nova Caledônia era a encruzilhada do Pacífico Sul. Oitenta mil homens do exército, marinha e fuzileiros navais treinavam ali, enquanto esperavam o dia de seguirem para o norte. Oitenta mil homens e algumas mulheres. Neste contexto aparece Lee Ashley (Deborah Kerr), a viúva de um pára-quedista que foi ajudar a Cruz Vermelha, pois quer saber como seu marido morreu. Ela se apaixona por Colin Black (William Holden), um tenente-coronel com quem não simpatizou de início. De repente ele a pede em casamento e ela engravida, mas Colin esconde um segredo.
