A bela e sensual Phyllis Dietrichson (Samantha Eggar) convence o vendedor de seguros Walter Neff (Richard Crenna) a participar do assassinato do marido dela. Os dois armam um plano para que tudo pareça um acidente, de forma eles consigam o valor do seguro de vida do homem, algo em torno de 100 mil dólares. Mas o chefe de Neff, Barton Keyes (Lee J. Cobb), sem desconfiar do envolvimento de seu empregado no caso, tem um forte palpite de que há mais por trás dessa história.
