J. Pierpont Finch (Robert Morse) tem 27 anos, mora em Nova York e trabalha como limpador de janelas. O jovem rapaz acredita que pode subir na carreira e alcançar o sucesso no mundo corporativo por meio da leitura de um livro intitulado "Como Vencer na Vida Sem Fazer Força". De fato, a obra promete ao seu leitor um progresso rápido e simples. É o que aconcete com Finch, que conquista o trabalho, a garota, a promoção e a atenção de Jasper B. Biggley (Rudy Vallee), o chefe, tudo por um meio não tão politicamente correto.
