A Pele de Onagro se passa numa manhã pálida de 1832, onde Raphaël de Valentin (Thomas Coumans), um garoto de 22 anos, perdeu o seu último Napoleão numa mesa de jogo. Raphael é um jovem brilhante sem dinheiro, órfão de pai e mãe, que há poucos meses sonhou que a obra que escrevia, intitulada a “teoria da Vontade”, lhe traria fama, dinheiro e reconhecimento. Ele está prestes a pular no Rio Sena para pôr fim a uma vida que considera um fracasso, quando entra na casa de um antiquário cego, o estranho Oswald (Jean-Pierre Marielle), que oferece uma morte mais gentil ao entregar um estranho presente: a pele de onagro. Esta pele de onagro realizará todos os seus desejos, mas em troca, estará aproximando o rapaz cada vez mais do seu último suspiro. Raphael aceita esse presente e a partir daí realiza seus desejos mais queridos. E aos poucos entende que eles não são tão importantes quanto ele pensava. Exceto um, o único que realmente importa para ele. Mas é muito tarde.
