A Coragem de Um Homem conta a história pouco conhecida do "Batalhão de São Patrício" ou "San Patricios", um grupo majoritariamente irlandês e outros imigrantes da religião católica, que desertaram para o México depois de encontrar preconceito religioso e étnico em o Exército dos EUA durante a Guerra Mexicano-Americana. A trama gira em torno da história pessoal de John Riley, um irlandês que havia sido sargento do exército americano, que foi comissionado como capitão do exército mexicano e comanda o batalhão, enquanto lidera seus homens na batalha e luta contra autoridades de ambos os lados da fronteira.
